Por seguridad, recomendamos que en la primera presentación el gato esté en un transportín grande o jaulón en alto, en un lugar estable, y entrar con el perro atado, sin tensión, además de tener siempre preparados y a mano unos premios para él. Los transportines de tela no sirven, son vulnerables y además tienen muy poca visibilidad. No pongas el transportín en el suelo, le genera mucha más inseguridad. Hay gatos que cuando ven un perro se tiran a por él, por eso el primer día lo hacemos así, para prevenir esta reacción. Si no ocurre la primera vez, no debe ocurrir más adelante.

Si la reacción del gato son bufidos y gruñidos, no te asustes, es normal y puedes alargar la situación unos minutos. Es normal que no quiera premios ni nada. Puedes sentarte con el perro o estar allí con él tranquilamente, pero intenta no darle órdenes al perro para que se siente o esté quieto. Necesitamos que el perro reaccione con total naturalidad sin estar bajo ninguna orden, cohibido. Premia siempre el hecho de que esté tranquilo, que mire al gato y le haga señales de apaciguamiento (pestañeo con ambos ojos, quitar la mirada, darle la espalda). Si le ladra o se pone muy nervioso, llévatelo sin decirle nada y libera al gato después. Lo puedes seguir intentando en otro momento y en días sucesivos. Respeta siempre la distancia de seguridad para evitar reacciones defensivas y agresiones.

Si el gato no ha reaccionado con excesiva tensión (maullidos muy largos y altos o gritos, zarpazos dentro del transportín, saltos), la próxima vez ya no tienes por qué meterlo en el transportín, pero asegúrate de que tenga siempre lugares en alto y donde meterse cuando sienta necesidad de huir. Jamás expongas al gato a ningún acorralamiento, ni en brazos, ni contra una esquina donde no pueda salir. Permítele siempre controlar la situación y que huya cuando lo necesite, que tenga espacio suficiente y una salida.

Si el gato es el nuevo y aún no conoce el resto de la casa, su lugar seguro ya sabes que es una habitación que le hemos preparado. Si haces las presentaciones fuera de ese lugar seguro, es probable que se asuste mucho más. Si el gato ya ha pasado de la habitación segura a reconocer el resto de la casa, siempre y cuando tenga esa puerta siempre abierta, no habría problema. Si se asusta, siempre volverá allí. Ten en cuenta que si el gato dentro de la habitación está escondido, muy asustado y no hace vida normal, aún no necesita el resto de la casa, no le fuerces. Deja que él te diga cuándo está listo para salir y reconocer el resto del territorio. Revisa las pautas en este artículo sobre la adaptación del gato a un nuevo entorno.

Las presentaciones irán al ritmo en que los animales lo requieran, a veces es cuestión de horas, a veces de semanas. Lo que debemos evitar son situaciones de extrema tensión y estrés, cortándolas siempre en positivo y con calma. Otra cosa importante es que no debemos tocar ni hablar a ninguno de los animales durante la presentación, tampoco debe haber gente caminando, moviéndose, haciendo ruido, niños, ni ruidos altos como la TV.

Todo este protocolo lo hacemos porque si hay una pelea entre perro y gato, es como volver 5 pasos atrás, teniendo que empezar desde cero y ya se ha generado un trauma en ambos, por tanto reaccionarán el uno al otro en base a ese mal recuerdo. Si evitamos peleas haciendo todo progresivamente, respetando la necesidad defensiva del gato y el reconocimiento del perro, todo irá bien y poco a poco ambos irán bajando la guardia. Pero el acercamiento, deben hacerlo ellos por decisión propia, al verse menos amenazados. Nosotros no podemos controlar más que el estrés y la seguridad de los animales, no está en tu mano que sean amigos.

Poco a poco, premiando siempre al perro con lo que más le guste, y al gato mediante el juego de caza (plumas, cuerdas largas, o premios de comer si le gustan mucho), vamos quitando tensión a la situación y se pueden ir tolerando. Es cuestión de tiempo, constancia y paciencia por nuestra parte.

Aparte de reconocerse visualmente, y de olerse, el gato tiene que ver cómo se mueve el perro, cómo es su lenguaje corporal, e ir tolerándolo. Se mueven mucho más que los gatos y eso les suele asustar. Por eso es importante también que el gato pueda observar al perro desde la distancia, preferiblemente desde un lugar en alto.