Si tenemos cerca de casa una colonia de gatos ferales, y queremos ayudar a que su calidad de vida sea mejor, podemos seguir los siguientes pasos:

1. Estudiaremos cómo viven estos gatos: cuántos son aproximadamente, dónde y qué comen, si presentan algún signo de enfermedad, y si hay alguien poniéndole alimento.

2. Si ya hay alguna persona alimentando esta colonia, lo ideal sería ponernos en contacto con ella porque seguramente conozca a todos los gatos y gracias a ello podremos tener más información y repartir el trabajo.

3. Si hubiera algún gato doméstico y sociable con las personas en esta colonia, deberíamos ayudarle encontrándole un hogar. Muchas personas abandonan a a sus gatos en las colonias felinas, también muchos gatos perdidos encuentran refugio y alimento en las colonias.

4. Preguntaremos en diversas Protectoras de Animales y Clínicas veterinarias para ver si podemos conseguir que nos hagan precio especial en la esterilización de estos gatos ferales o que nos ayuden a esterilizarlos sin coste, siempre y cuando nosotr@s nos hagamos cargo de recoger, trasladar y responsabilizarnos de estos gatos.

5. Les pondríamos el alimento en lugares donde no molesten a nadie ni sean molestados, y les daremos siempre comida de calidad, dejando siempre limpio el entorno para evitar que los vecinos pueden rechazar estos gatos. Colocar comederos de metal, fácilmente lavables, o tolvas llenas en zonas ocultas, preferiblemente zonas verdes, arbustos, etc. lejos de los cubos de basura.

6. Si el lugar donde viven los gatos no es seguro para ellos, porque hay mucho tránsito de coches o personas que no los quieren allí, podríamos buscarles un sitio mejor, como una casa rural, granjas, o zona rural donde haya personas que puedan ocuparse de ellos. Estos gatos que están acostumbrados a ser alimentados, no suelen sobrevivir sin ayuda. Aunque sean ferales y no se dejen tocar por el humano, necesitan ser alimentados por personas en la mayoría de los casos. Reubicar una colonia debe ser una opción de emergencia, porque para los gatos es muy duro cambiar de territorio y adaptarse, la mayoría se suelen desperdigar. Sólo es una opción en el peor de los casos.

7. A la hora de capturar estos gatos para llevarlos al veterinario a esterilizar, las Protectoras de Animales pueden asesorarnos sobre métodos de captura que no estresen demasiado a los gatos. Recuerda que los gatos ferales no se dejan tocar ni agarrar, y que se estresan mucho al estar encerrados, por ello la captura y manipulación de estos gatos ha de ser respetuosa, rápida e inofensiva. Si no tenemos experiencia, lo ideal es pedir ayuda. Es importante que una vez capturado, tapemos la jaula trampa o transportín con una toalla o manta por completo, y procurar que no haya perros cerca ni durante el transporte para no estresarlo más. También es vital que el gato esté encerrado el mínimo tiempo posible, debemos ser rápid@s y tener todo preparado.

8. Las Protectoras de animales siguen un protocolo que consiste en cortar la punta de la oreja derecha a los gatos que ya están esterilizados. Si vemos un gato con un corte limpio en la oreja, probablemente ese gato ya esté esterilizado y no deberíamos molestarle.

9. Daremos prioridad siempre a los gatos que veamos con alguna herida o síntoma de enfermedad.

10. Una vez esterilizados, los gatos deben volver al mismo sitio donde vivían.

Una vez tengamos a todos los gatos esterilizados, nuestra función consiste en alimentarlos y vigilar que estén sanos. Probablemente de vez en cuando aparezca un gato nuevo y seguiremos el mismo método CER (Coger, Esterilizar, Soltar-Retornar).

Hay ciudades en las que los Ayuntamientos colaboran en la esterilización de estas colonias. Podemos presentar un proyecto de control de colonias a nuestro Ayuntamiento o comunidad de vecinos y quizás consigamos ayuda.

Gracias a todo este trabajo, conseguiremos tener una colonia de gatos ferales sana y feliz.